Compartir experiencias también ayuda: el valor de los espacios entre adultos con autismo

Recibir un diagnóstico de autismo en la edad adulta puede ser una experiencia compleja. Para muchas personas, significa poder poner nombre a situaciones que han vivido durante años: dificultades en algunas relaciones sociales, sensación de cansancio en determinados entornos o la necesidad de estrategias propias para gestionar el día a día. En algunos casos, especialmente cuando se trata de un diagnóstico tardío, este proceso también implica revisar muchas experiencias pasadas y reinterpretarlas desde una nueva perspectiva.

Diversos estudios han mostrado que el diagnóstico en la edad adulta puede tener un impacto importante en la calidad de vida. Tal como explicamos en el artículo Calidad de vida e impacto del diagnóstico tardío, muchas personas describen una sensación de alivio al comprender mejor sus experiencias, pero también aparecen nuevas preguntas sobre cómo integrar esta información en la vida cotidiana.

Por qué pueden ser útiles los espacios entre adultos con autismo

Cada vez hay más interés en los espacios compartidos entre personas autistas adultas. Estos espacios permiten hablar con otras personas que han vivido experiencias similares y compartir estrategias para afrontar situaciones cotidianas, como la comunicación con los demás, la gestión emocional o la adaptación a diferentes contextos sociales. La investigación también sugiere que las interacciones entre personas autistas pueden generar una mayor sensación de comprensión mutua. Algunos investigadores han descrito este fenómeno en relación con el conocido double empathy problem, que indica que las dificultades de comunicación no dependen únicamente de la persona autista, sino también de las diferencias entre estilos de comunicación.

Grupos entre adultos con autismo: compartir experiencias con otros adultos

Para muchas personas adultas, especialmente aquellas que han descubierto su perfil más tarde, hablar con otras personas que han vivido experiencias similares puede ayudar a normalizar situaciones que durante años se habían interpretado como dificultades personales. De hecho, muchas características pueden pasar desapercibidas durante años, tal como explicamos en el artículo Por qué pasan desapercibidos: manifestaciones menos visibles.

El aumento de diagnósticos en adultos que se ha observado en los últimos años —como explicamos en el artículo El aumento de diagnóstico en adultos— también ha hecho que cada vez más personas busquen espacios donde poder compartir experiencias con otros adultos dentro del espectro. Estos espacios no tienen necesariamente un objetivo terapéutico estricto. En muchos casos, se basan simplemente en la posibilidad de hablar con otras personas que pueden entender determinadas situaciones del día a día sin necesidad de largas explicaciones. Por ejemplo, cuestiones relacionadas con la gestión de las emociones, las relaciones sociales o los cambios en la vida cotidiana pueden abordarse a partir del intercambio de experiencias y estrategias.

En este sentido, algunos programas de acompañamiento e intervenciones psicosociales también han explorado el potencial de los espacios compartidos para reforzar la autonomía personal y la capacidad de afrontar situaciones cotidianas. Iniciativas orientadas a la autodeterminación —como las que explicamos en el artículo Decidir para crecer: programas de autodeterminación para jóvenes— muestran que compartir experiencias y estrategias puede contribuir a reforzar la confianza personal y la capacidad de tomar decisiones sobre la propia vida.

¿Qué implicaciones tiene?

Los espacios entre iguales pueden ayudar a reducir la sensación de aislamiento que muchas personas adultas explican haber experimentado durante años. Compartir experiencias con otros adultos con autismo puede facilitar una mayor comprensión de situaciones cotidianas que a menudo han sido difíciles de explicar en otros contextos.

Además, estos espacios pueden facilitar el intercambio de estrategias para afrontar situaciones relacionadas con la comunicación, las relaciones sociales o la gestión emocional. Escuchar cómo otras personas han afrontado situaciones similares puede aportar nuevas perspectivas y recursos.

Por último, estos espacios también pueden contribuir a reforzar una mirada más positiva sobre la propia identidad. Para muchas personas adultas, descubrir que otras personas han vivido experiencias similares puede generar una sensación de comprensión y alivio.

Evidencia clave

Diversos estudios han analizado el papel de las interacciones entre personas autistas adultas y su impacto en la sensación de comprensión mutua.

Referencia:
Crompton, C. J., et al. (2020). Neurotype matching, but not being autistic, influences self and observer ratings of interpersonal rapport. Frontiers in Psychology. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2020.586171

Otras investigaciones sobre intervenciones grupales con adolescentes y adultos dentro del espectro también han observado mejoras en el bienestar emocional y en la percepción de apoyo social.

Referencia:
Hillier, A., et al. (2007). Outcomes of a social and vocational skills support group for adolescents and young adults on the autism spectrum. Focus on Autism and Other Developmental Disabilities. https://doi.org/10.1177/10883576070220020201

Estudios cualitativos sobre adultos autistas también han destacado la importancia de los espacios comunitarios y del apoyo entre iguales en la construcción de una identidad positiva y en la calidad de vida.

Referencia:
Milton, D., & Sims, T. (2016). How is a sense of well-being and belonging constructed in the accounts of autistic adults? Disability & Society. https://doi.org/10.1080/09687599.2016.1186529

Muchas personas adultas encuentran útil poder hablar con otras personas que han vivido experiencias similares. Por este motivo, en Autisme Tarragona estamos iniciando un grupo para adultos con autismo, un espacio para compartir experiencias entre personas que han vivido situaciones similares.

Si te interesa participar en un espacio de este tipo o quieres recibir más información, puedes contactar con nosotros.