Hablar con quienes lo entienden: el valor de los espacios entre adultos que buscan respuestas
Para muchas personas adultas, la sospecha de que pueden estar dentro del espectro del autismo aparece después de años de experiencias que no siempre han sido fáciles de explicar. Muchas personas adultas con sospecha de autismo empiezan a hacerse preguntas sobre su forma de funcionar. Algunas describen dificultades en determinadas relaciones sociales. También explican sensación de cansancio en contextos con mucha estimulación o la necesidad de estrategias propias para gestionar situaciones cotidianas.
En muchos casos, estas experiencias no se relacionan con el autismo hasta la edad adulta. Tal y como explicamos en el artículo Por qué pasan desapercibidas: manifestaciones menos visibles, algunas características pueden permanecer ocultas durante muchos años. Esto puede ocurrir especialmente cuando la persona ha desarrollado estrategias de adaptación o de “camuflaje” social.
Este proceso de empezar a hacerse preguntas puede generar curiosidad. Pero también puede despertar dudas e incertidumbre. Muchas personas se preguntan si aquello que han experimentado a lo largo de la vida podría tener relación con su funcionamiento neurológico. Otras simplemente quieren saber si hay más personas que han vivido situaciones similares.
Compartir preguntas con otras personas
En este contexto, hablar con otras personas que también están explorando estas preguntas puede ser una experiencia útil. No se trata necesariamente de un espacio para confirmar o descartar ningún diagnóstico. Es más bien un lugar donde compartir experiencias, inquietudes y reflexiones con personas que pueden reconocer situaciones similares.
La investigación sobre adultos dentro del espectro sugiere que, tal y como explicamos en el artículo Compartir experiencias también ayuda: espacios entre adultos con autismo, los espacios de conversación entre iguales pueden facilitar una mayor comprensión de las propias experiencias. Algunas personas explican que escuchar otros relatos les ayuda a identificar patrones en su propia historia. También les permite poner palabras a situaciones que hasta entonces resultaban difíciles de explicar.
Este tipo de espacios también puede contribuir a reducir la sensación de aislamiento que muchas personas describen. A menudo explican que sienten que sus experiencias no encajan con las expectativas sociales habituales.
Un espacio para explorar experiencias sin prisa
Para algunas personas, estos espacios se convierten en una oportunidad para reflexionar sobre situaciones del día a día. Por ejemplo, la comunicación con otras personas, la gestión de las emociones o la organización de la vida cotidiana. También pueden aparecer temas como la manera de afrontar cambios o imprevistos.
Compartir experiencias con otras personas puede ayudar a ampliar la perspectiva. También permite descubrir estrategias que otros adultos han utilizado para afrontar situaciones similares.
Este proceso no implica llegar a conclusiones inmediatas. El objetivo es disponer de un espacio seguro para escuchar, compartir y reflexionar.
En algunos casos, estas conversaciones pueden ser el primer paso para que la persona decida buscar más información o explorar opciones de evaluación. Este proceso se explica con más detalle en el artículo Menos barreras, más diagnósticos: vías rápidas para adultos. Para muchas personas que ya han recibido un diagnóstico, estos espacios también pueden convertirse en una oportunidad para compartir experiencias con otros adultos. Hablamos de este tipo de espacios en el artículo Compartir experiencias también ayuda: el valor de los espacios entre adultos con autismo.
¿Qué implicaciones tiene?
Los espacios de conversación entre adultos pueden ayudar a normalizar preguntas y experiencias que muchas personas han vivido en solitario durante años. Hablar con otras personas que se encuentran en procesos similares puede facilitar una mejor comprensión del propio recorrido personal.
Además, estos espacios pueden facilitar el intercambio de estrategias para afrontar situaciones cotidianas. Entre ellas, la comunicación con los demás, las relaciones sociales o la gestión emocional. Escuchar experiencias diversas puede aportar nuevas ideas. Algunas de estas estrategias pueden ser útiles en el día a día.
Finalmente, compartir preguntas y reflexiones con otras personas también puede contribuir a reducir la sensación de incertidumbre. Además, puede ayudar a construir una mirada más amable hacia la propia experiencia.
Evidencia clave
Diversos estudios cualitativos con adultos autistas han destacado la importancia de los espacios comunitarios y de las conversaciones entre iguales en los procesos de exploración de la identidad y en la comprensión de las propias experiencias.
Referencia:
Milton, D., & Sims, T. (2016). How is a sense of well-being and belonging constructed in the accounts of autistic adults? Disability & Society.
https://doi.org/10.1080/09687599.2016.1186529
Otras investigaciones han mostrado que los espacios de apoyo entre iguales pueden contribuir a mejorar la percepción de apoyo social y el bienestar emocional en adolescentes y adultos dentro del espectro.
Referencia:
Hillier, A., et al. (2007). Outcomes of a social and vocational skills support group for adolescents and young adults on the autism spectrum. Focus on Autism and Other Developmental Disabilities.
https://doi.org/10.1177/10883576070220020201
Algunas líneas de investigación también han destacado que las interacciones entre personas autistas pueden facilitar una comunicación más fluida y una mayor sensación de comprensión mutua.
Referencia:
Crompton, C. J., et al. (2020). Neurotype matching, but not being autistic, influences self and observer ratings of interpersonal rapport. Frontiers in Psychology.
https://doi.org/10.3389/fpsyg.2020.586171
Muchas personas adultas que empiezan a hacerse preguntas sobre su funcionamiento encuentran útil poder hablar con otras personas que también están explorando experiencias similares. Por este motivo, en Autisme Tarragona estamos iniciando un espacio de conversación para adultos que quieren compartir experiencias y reflexionar conjuntamente sobre situaciones del día a día.
Si te interesa participar en un espacio de este tipo o quieres recibir más información, puedes contactar con nosotros.