Factors de risc de l’autisme

A més de la genètica, diversos estudis han identificat diferents factors de risc de l’autisme relacionats amb l’embaràs i l’entorn prenatal. Entre aquests factors s’inclouen la diabetis gestacional, l’obesitat materna, processos inflamatoris durant l’embaràs, l’edat avançada dels pares i l’exposició a la contaminació de l’aire. Tot i això, els investigadors remarquen que aquests factors no “causen” autisme per si sols.

En realitat, l’autisme és el resultat d’una combinació complexa entre predisposició genètica i factors ambientals. Per aquest motiu, els estudis actuals analitzen com interactuen aquests elements durant el desenvolupament prenatal. Aquests resultats reforcen la idea que l’origen del TEA és multifactorial i per aquest motiu, la recerca en neurociència també està aportant eines més objectives per continuar investigant com interactuen els factors genètics i ambientals durant el desenvolupament prenatal i els primers anys de vida.

Quines implicacions té?

Aquest coneixement ajuda a entendre que el TEA no té una única causa. En canvi, es tracta d’una condició que pot estar influïda per múltiples factors biològics i ambientals. D’una banda, aquesta informació pot orientar estratègies de salut pública, com reduir la contaminació ambiental o promoure una millor salut materna durant l’embaràs. D’altra banda, també pot ajudar moltes famílies a comprendre millor l’origen del trastorn de l’espectre de l’autisme i el paper que poden tenir diferents factors en el seu desenvolupament. En definitiva, comprendre els factors de risc de l’autisme pot ajudar a orientar futures estratègies de prevenció i investigació.

Evidència clau

Una revisió sistemàtica recent analitza diferents factors ambientals durant l’embaràs que podrien estar associats amb el risc de TEA. L’estudi destaca la importància d’investigar com interactuen aquests factors amb la predisposició genètica.

Referència

Diverses investigacions també han analitzat la relació entre exposició prenatal a contaminants atmosfèrics i el risc de TEA, identificant possibles associacions entre contaminació de l’aire i desenvolupament neurològic:

Love, T. M., et al. (2024). Prenatal environmental risk factors for ASD: A systematic review. BMC Medicine.

Murphy, L., et al. (2024). Association between prenatal air pollutant exposure and ASD. Environmental Research https://doi.org/xxxx.